Vendenheim (France): Des occupations néolithiques, protohistoriques et un « camp de marche » romain
INRAP
Dans le cadre de l’aménagement du lotissement Aux portes du Kochersberg à Vendenheim, au nord de Strasbourg, l’Inrap a mené, en février et mars 2013, une fouille sur prescription de l’État (Drac Alsace). D’une emprise de 1,5 hectares, elle a révélé des vestiges de différentes époques, du Néolithique à l’Antiquité.
Fouille de l’enceinte néolithique (vue vers l’est). La fouille manuelle en quinconce des d’enceintes dites à « pseudo-fossé », permet d’individualiser avec précision les différents creusements qui les composent. Ce tronçon en cours de fouille, par exemple, résulte de la juxtaposition d’au-moins 5 segments indépendants, en partie diachrones comme l'attestent les recoupements observés. Datation : Néolithique moyen/ Culture de Roessen/première moitié du Ve millénaire avant notre ère . © Philippe Lefranc, Inrap
Dépôt de cervidé en cours de fouille . La fonction des structures de type « fentes », caractérisées par un profil transversal en V très étroit reste à ce jour inconnue. Elles ne livrent en général aucun mobilier archéologique, à l’exception notable de rares dépôts de faune, particulièrement des restes de cervidés. Ici, le cerf est réduit au crâne, aux vertèbres et à quelques côtes. Une fente voisine contenait une patte de cervidé en connexion anatomique. Datation radiocarbone en cours / Néolithique probable. © Philippe Lefranc, Inra
Une enceinte à « pseudo-fossé » du Ve millénaire avant notre ère
Parmi les vestiges néolithiques mis au jour, les archéologues ont découvert une enceinte, très probablement cérémonielle. En Alsace, ce type d’enceinte est assez bien documenté : dites fossé discontinu ou à « pseudo-fossé » elles sont composées de creusements oblongs indépendants. Ces structures, éphémères et en perpétuel mouvement, livrent généralement peu de mobilier. L’enceinte de Vendenheim a cependant montré quelques fragments de céramique décorée, qui permettent de situer le site dans la première moitié du Ve millénaire avant notre ère.
Des secteurs d’habitat de la fin du Ve et du IVe millénaire
La fouille a mis au jour deux secteurs d’habitats matérialisés par des structures de stockage de type silo. Le premier secteur compte une douzaine de fosses riches en mobilier, notamment céramique. Un des silos contenait les restes d’un individu inhumé sur le dos, membres inférieurs fléchis. À ce jour, il s’agit pour la vallée du Rhin de la plus ancienne attestation de l’inhumation en fosse de stockage, phénomène qui ne se généralise en Alsace que trois siècles plus tard. Le second secteur d’habitat rassemble une trentaine de creusements, principalement des structures de stockage.
Un ensemble de structures énigmatiques
Les archéologues ont fouillé une vingtaine de structures, dites « fentes », organisées en arc de cercle. Trois d’entre elles ont livré des dépôts animaux. Leur attribution au Néolithique sera confirmée par des datations radiocarbones. Des analyses, en collaboration avec la faculté de géographie de Strasbourg, éclaireront peut-être la fonction de ces structures énigmatiques.
Un habitat protohistorique
Quelques silos dispersés au milieu des fosses néolithiques sont probablement protohistoriques : les ossements d’un enfant et d’un chien retrouvés dans ces fosses pourront faire l’objet d’une analyse radiocarbone et confirmer cette datation.
Un camp de marche romain
La découverte d’un camp de marche de la légion romaine est inattendue. Un camp de marche est un camp temporaire aménagé par les légions romaines lors de leurs déplacements. Ces camps, constitués de tentes, répondent toujours au même plan.
Les seules traces aujourd’hui visibles sont les fossés qui entourent ces enceintes quadrangulaires. La fouille de Vendenheim a également mis au jour les traces du talus qui surélevait le camp et deux portes protégées par un titulum, petite fortification construite à l’image de l’enceinte (fossé et talus). La concentration de camps temporaires au nord de Strasbourg est peut être liée aux manœuvres militaires de la VIIIe légion. Elle peut aussi concerner des légionnaires affectés à l’entretien ou à la surveillance de la voie reliant Strasbourg à Brumath.
Aménagement : Société d’aménagement et d’équipement de la région de Strasbourg
Contrôle scientifique : Service régional de l’Archéologie (Drac Alsace)
Recherche archéologique : Inrap
Responsable scientifique : Philippe Lefranc, Inrap