Sublaines (France):Un souterrain-refuge, témoin du Moyen Âge tourangeau ?
Un souterrain-refuge, témoin du Moyen Âge tourangeau ?
INRAP
Entre juillet et septembre 2012, plusieurs chantiers de fouilles archéologiques ont été menés à Sublaines (Indre-et-Loire) par l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap), sur prescription de l’État (Drac Centre). Dans le cadre de la création d’une zone artisanale par la communauté de communes de Bléré-Val-de-Cher, les archéologues y fouillent des vestiges néolithiques, antiques et médiévaux.
Parmi les témoignages de la période médiévale, un souterrain-refuge, intégralement conservé, vient d’être mis au jour. Cette découverte est rare dans le cadre de fouilles archéologiques préventives.
Vue aérienne de l’entrée du souterrain médiéval de Sublaines et de ses abords. © Denis Gliksman, Inrap
Le refuge d’une élite locale ?
La découverte d’un pot à cuire en céramique dans le comblement du souterrain permet de dater la structure avant la fin du XIe siècle. À cette époque, des querelles opposaient les comtes d’Anjou et de Blois pour la possession de la Touraine où un important maillage d’édifices militaires était en place.
Entrée du souterrain médiéval et des faits associés de la fouille de Sublaines, Indre-et-Loire, 2012. © Denis Gliksman, Inrap
On accède au refuge par un escalier creusé dans le sol. Constitué d’un réseau de couloirs et de différentes salles, le souterrain de Sublaines se développe sur plus de quinze mètres linéaires. Étroit et bas (0,50 m de large en moyenne pour une hauteur variant de 1,15 à 1,55 m), il devait servir de refuge, comme en attestent les différents dispositifs dont des « coudes » à angle droit permettant de se dissimuler et de freiner l’assaillant.
Entrée du souterrain médiéval, découvert à Sublaines, Indre-et Loire, 2012. En haut à droite, une encoche taillée dans le calcaire, vestige du système de fermeture de la 1ère porte. © Denis Gliksman, Inrap
Marches et emplacement de la 2e porte défensive du souterrain médiéval, encastrée dans le calcaire, découvert à Sublaines, Indre-et-Loire, 2012. En arrière-plan, fin du coude menant à l’entrée. © Denis Gliksman, Inrap
Une porte clôturait l’entrée du souterrain, en bas de l’escalier, et une autre l’accès aux trois couloirs. Le souterrain pouvait également servir de lieu de stockage en protégeant les denrées des pillards.
Vue d’ensemble du couloir menant à la salle principale d'un souterrain médiéval découvert à Sublaines, Indre-et-Loire, 2012. Quatre niches éclairent sa paroi. Marches et emplacement de la 2e porte défensive du souterrain médiéval, encastrée dans le calcaire, découvert à Sublaines, Indre-et-Loire, 2012. En arrière-plan, fin du coude menant à l’entrée. © Denis Gliksman, Inrap