LE JEAN POURRAIT-IL DATER DU XVIIe siècle ?

Le jean pourrait-il dater du XVIIe siècle ?

Source : http://next.liberation.fr/design/01012291332-le-jean-pourrait-il-dater-du-xviieme-siecle

Une exposition parisienne est consacrée à l'anonyme "maître de la toile de jean", qui peint des vêtements ressemblant fort au denim actuel.

Maestro della tela Jeans, Portrait d'un petit mendiant – DR

Cet artiste, dont une dizaine de toiles ont été rapprochées récemment, ajoute à l'énigme du jean dont l'origine reste floue, entre Nîmes (d'où le mot denim) et Gênes (qui aurait inspiré le mot jean), puissance maritime qui aurait utilisé cette matière pour vêtir ses marins.

D'autres historiens font naître le jean dans les usines textiles du nord-est des Etats-Unis.

Mais pour la commissaire de l'exposition à la galerie Canesso, l'historienne de l'art Gerlinde Gruber, les toiles du maître confirment l'existence du jean en Italie dès le XVIIème siècle.

A l'exception d'un seul tableau, chacun représente le même tissu indigo, cousu de blanc et dont les déchirures révèlent sa texture épaisse, sur les jupes de paysannes ou la veste d'un jeune mendiant.

"Dans l'Italie de cette époque, ce tissu, produit à Gênes mais aussi à Milan, sert à fabriquer des vêtements destinées aux classes sociales les plus modestes", explique l'experte. "Pas cher et de bonne qualité, il s'exporte alors en dehors d'Italie", ajoute-t-elle.

Les vêtements des paysans, portés jusqu'à l'usure, n'ont pas survécu jusqu'à nous. Et peu de documents écrits nous renseignent sur les exportations de cette toile épaisse d'Italie au XVIIème siècle.

"Il nous reste les comptes d'un tailleur anglais qui nous disent que sa toile venait de Gênes: C'est ça le début du jean", affirme la commissaire. "C'est plus qu'une théorie. Là nous avons des preuves documentaires d'une realité historique qui a été oubliée", dit-elle.

L'exposition "remet en question l'histoire qu'on a raconté jusqu'à maintenant", s'amuse le styliste François Girbaud, créateur très inspiré par le jean de la marque Marithé François Girbaud et partenaire de l'exposition.

"Pour la plupart des gens, le jean est associé à l'Amérique de Marilyn Monroe ou James Dean. Vient-il de Nîmes ou de Gênes? Je n'ai pas la réponse. Mais c'est rigolo de penser qu'il existait déjà en 1655", ajoute-t-il.

Galerie Canesso, 26, rue Laffitte, 75009 Paris. Du 16 septembre au 27 novembre 2010.