L’homme de Neanderthal : il était capable d’innover et de s’adapter
Source : http://www.maxisciences.com/n%e9andertal/homme-de-neandertal-il-etait-capable-d-innover-et-de-s-adapter_art9400.html
Italie – En décembre prochain, le Journal of Archaeological Method and Theory devrait publier les résultats d'une étude menée sur les sites paléolithiques italiens. Réalisée par des chercheurs de l’université du Colorado, celle-ci prétend que contrairement à l'idée répandue, les Néandertaliens étaient capables de s’adapter à de nouvelles conditions et d’innover, sans imiter leur voisin Homo sapiens.
Des outils en os, des ornements, de l’ocre (matériau de coloration), mais surtout des pointes de dards ou de flèches suggérant des pratiques de pêche et de chasse au petit gibier : autant de signes d’une culture et d’une adaptation à la raréfaction des grosses proies, sur des territoires devenus plus arides et plus ouverts. Julien Riel-Salvatore, anthropologue à l’université de Denver (Colorado, États-Unis), a étudié durant sept ans des sites néandertaliens en Italie. Pour lui, ces vestiges sont la preuve que les inventeurs de cette culture dite de l'Uluzzien, attribuée à l’homme de Néandertal, étaient des innovateurs réactifs et astucieux, bien différents de l’image souvent donnée à cette espèce, génétiquement proche de la nôtre à plus de 99,5%.
Les restes en question, datés de 42.000 ans, ont en effet été découverts dans le sud de l’Italie où, contrairement à ce qui se passait dans le nord et le centre du pays, Néandertal ne partageait pas son habitat avec Homo sapiens. Il n’y a donc vraisemblablement pas eu "récupération" de techniques créées par cette dernière espèce : "(…) si l'Uluzzien est bien une culture de Néandertal, cela suggère que les contacts avec des hommes "modernes" ne sont pas nécessaires pour expliquer l'origine de ce nouveau comportement" conclut Riel-Salvatore, qui parle de "réhabiliter" Néandertal.