Elbeuf (France): Un pan de l’histoire du centre dévoilé
INRAP
© Sandrine Lalain, Inrap 2013
L’Inrap termine une fouille rue Guynemer, à Elbeuf (Seine-Maritime). Cette opération, d’une durée de trois mois, a été prescrite par le service régional de l’Archéologie (Drac de Haute-Normandie) préalablement à la construction et la réhabilitation d’un groupe d’immeubles d’habitation par la société HLM Elbeuf. Le terrain, d’une surface de 2 000 m2, comporte encore d’anciennes maisons à pans de bois. L’équipe d’archéologues, dirigée par Bénédicte Guillot, a mis au jour de nombreux vestiges permettant de restituer une partie de l’habitat du centre ancien d’Elbeuf, de la fin du Moyen Âge jusqu’au XXe siècle, période particulièrement mal connue pour cette ville en partie détruite lors de la Seconde Guerre mondiale.
Du nouveau sur l’origine de l’urbanisation d’Elbeuf
Le site fouillé est situé à proximité de l’église Saint-Jean, l’une des deux paroisses (avec l’église Saint-Étienne) autour desquelles s’est urbanisée la ville d’Elbeuf au cours du Moyen Âge. À cette époque, la rue Guynemer, dénommée alors rue Saint-Jean, formait l’artère principale de la ville médiévale. Les archéologues y ont repéré les traces d’une construction particulièrement cossue, de type manoir, appartenant probablement à une riche famille et pouvant remonter au XIVe siècle.
Parmi les vestiges mis au jour, la présence d’une belle salle basse voutée, dont il reste des murs en pierre calcaire et le sol, souligne le caractère prospère de la demeure. Le site, abandonné puis remblayé connaît un tout autre sort à partir du XVIe siècle.
Un quartier d’habitat dont le plan se fige au XVIe siècle
Les recherches ont essentiellement démontré qu’un quartier d’habitation a été aménagé à partir du XVIe siècle, avec des parcelles bien délimitées et dont le plan général a perduré jusqu’au XXe siècle. Ce quartier, structuré par des allées, comportait des petites maisons pourvues par endroits de cheminées.
Grande pièce du XVIe siècle avec une double cheminée au centre. © Inrap 2013
Grande salle semi-enterrée du XIVe siècle (l'escalier est en haut à gauche). © Inrap 2013
Pièce du XVIIe siècle avec son pavage en terre cuite encore en place. © Inrap 2013
Latrines maçonnée du XVIIe siècle en cours de fouille. © Inrap 2013
Les archéologues ont également mis au jours des grandes fosses dépotoirs, des silos et des latrines qui ont livré un abondant mobilier archéologique : de la vaisselle, des fragments de pipes en terre cuite parfois décorées, des fragments de verre, des éléments de vêtements ont été recueillis. Des restes animaux, pour l’essentiel des déchets d’activités culinaires ou de repas (des restes de divers mammifères tels que des mâchoires de bœuf, mais aussi des coquillages) ont également été prélevés afin de procéder à des études ultérieures en laboratoire par des archéozoologues.
L’étude de tous les objets issus de la fouille, complétée par un travail sur les archives, apportera des informations sur la vie quotidienne des populations ayant vécu ici entre le XIVe et le XXesiècle ainsi que sur leur statut social.
Aménageur : SA HLM Elbeuf
Contrôle scientifique : Service régional de l’Archéologie (Drac Haute-Normandie)
Recherche archéologique : Inrap
Adjoint scientifique et technique : Sylvie Kliesch-Pluton
Responsable scientifique : Bénédicte Guillot, Inrap