25 OCTOBRE 2020 NEWS
INSTITUT SUPERIEUR D'ANTHROPOLOGIE
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AUTUMN TERM : OCTOBER 2020
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PEROU – 
Nazca – A huge feline figure carved into an arid hillside over 2,000 years ago has been discovered. The ancient geoglyph, which measures 37 meters (121 feet) across, forms part of the Nazca Lines, a collection of hundreds of mysterious artworks etched onto a plateau 250 miles south of Lima. The cat joins an array of other zoomorphic drawings found across the region's landscape over the last century, including depictions of a hummingbird, a monkey and a pelican. "The figure was barely visible and was about to disappear as a result of its location on a fairly steep slope and the effects of natural erosion," read a ministry press release. After undertaking cleaning and conservation work, archaeologists uncovered a series of lines varying in width from 30 to 40 centimeters (12 to 16 inches). The style of the artwork suggests that it was created between 200 B.C. to 100 B.C., in the late Paracas period, the ministry said. "The figure was barely visible and was about to disappear as a result of its location on a fairly steep slope and the effects of natural erosion," read a ministry press release. "Representations of this type of feline are frequently found in the iconography of ceramics and textiles in the Paracas society," the press release explained.
https://edition.cnn.com/style/article/nazca-lines-peru-cat/index.html
TURQUIE – 
Patara - Archaeologists are thrilled by the discovery of a marble altar with a carved figure depicting a coiled snake in the ancient city of Patara. The altar, which is believed to date back more than 2,000 years, was found during excavations conducted in an area close to the Roman baths and walls. It is decorated with a snake relief that appears to be winding around the stone. Residents of the area were polytheistic in ancient times and made offerings at the altar in a bid to appease the gods of the underworld. Furthermore, the snake motif on the altar is thought to be associated with the gods.
TURQUIE – 
Harran - The main gate of the historical Harran Palace, discovered in southeastern Turkey's Şanlıurfa province thanks to two years of excavations, has been unearthed. Harran district is one of the world's oldest settlements on the UNESCO World Heritage Tentative List, and excavation works have been ongoing for six years at the site. Located 44 kilometers southeast of Şanlıurfa near the Syrian border, the district was an important Mesopotamian trade center on a road running south to Nineveh in modern Iraq. Inhabited since 6000 B.C., it also served as the capital of the Assyrians and Umayyads. Led by Mehmet Önal, the excavation team of this old settlement worked for two years to reveal the main gate of the 900-year-old palace. "We completely unearthed one of the two known gates of the historical palace. The gate, about 7 meters (23 feet) high, is made of basalt stones," he said. Önal underlined that the team also discovered other inscriptions written in Arabic on a basalt stone, adding that these inscriptions will also contribute to the exact dating of the historic construction. He said the inscriptions and symbols on the stamp seals, rings and arrowheads found in the excavations in the palace were also being analyzed by archaeologists. Noting that a three-domed bathhouse in Harran Palace was discovered during the previous excavations, Önal added that the bath with cool, tepidity and hot rooms was built during the 12th and 13th centuries and belonged to the Zengid dynasty of Oghuz Turk origin and the Ayyubids period.
https://www.dailysabah.com/arts/archaeologists-bring-historical-harran-palaces-gate-to-light/news
KURDISTAN – Duhok - The Department of Antiquities in Kurdistan Region’s Duhok province announced on Monday the discovery of an ancient artifact that dates back over 2,000 years. An excavation team found an antique tablet in Balyuz hills, ten kilometers west of Duhok city, inside the Semel district .“After careful study, we found out that the stone tablet is engraved with Hellenistic script and dates back to 165 B.C.,” the official added. The Hellenistic era is a period in history that followed the death of Alexander the Great in 323 BC, who conquered much of the Middle East and spread Greek influence. Ahmed explained that the engravings had been translated into Kurdish by researchers, who also concluded that the inscriptions refer to Demetrius, who ruled the region in the second century B.C. following the death of the Greek conqueror Alexander the Great.
ALBANIE – 
Maliq - Researchers have discovered the oldest known case of osteopetrosis or “stone bone” disease in the remains of a man from the Neolithic lacustrine settlement of Maliq in southeast Albania. Osteopetrosis is a rare disorder which manifests through the hardening and solidifying of bones, making them more susceptible to fracture. The researchers describe the area as having an important role in the Neolithisation of the Balkan region as it was home to some of the first agricultural economies in the area. The bones they found were found to be from between 4620-4456 BCE making them over 6600 years old. This find is important for the archaeological community as it is 5000 years older than previously recorded cases. Anthropological analysis has shown that the individual was most likely male, aged between 20 and 30 years and around 155 cm tall. His. remains were excavated in 1963. Various investigations into the bones found that he suffered from autosomal dominant osteopetrosis meaning some of them had solidified. The condition is present in various congenital skeletal disorders but also as a result of chemical poisoning from toxins such as lead, fluoride and beryllium. It can also indicate leukaemia.
INDE - 
Kotada Bhadli - This is the first time it’s been proved scientifically that dairy production was in place in the Indus Valley civilization in 2500 BCE, and the earliest known evidence of dairy production. The results were based on molecular chemical analysis of residue in shards of pottery found at the archaeological site of Kotada Bhadli, a rural settlement located in Gujarat. Of the 59 samples studied, 22 showed the presence of dairy lipids. Through a process called stable isotope analysis, the researchers were also able to identify the type of ruminant used for dairy, and concluded that these were cattle, like cows and buffalo, rather than goats and sheep.
FRANCE – 
Bignicourt-sur-Marne - Sur le site, les archéologues retrouvent les traces de plusieurs maisons du Moyen Âge construites en matériaux périssables. Deux maisons d’environ six mètres sur huit semblent fonctionner avec un autre bâtiment en forme d’abside. Pour celui-ci, les chercheurs ont identifié deux trous de poteaux qui devaient supporter, étant donné leurs dimensions, la charpente du bâtiment. Ce premier ensemble de bâtiments, qui daterait de la période carolingienne (VIIIe-IXe siècles) partage une même orientation sur le terrain. Deux autres grands bâtiments, aux empreintes de trous de poteaux plus puissantes, ont été identifiés. D’après les premières observations, ces deux bâtiments supplémentaires, de trois mètres de large sur sept mètres de long, datent également du Moyen Âge mais ne semblent pas contemporains du premier ensemble d’habitats. En complément des maisons, ce sont les vestiges d’une trentaine de « fonds de cabane » qui sont mis au jour par les archéologues. Ces petits bâtiments en matériaux périssables, en quantité non négligeable, révèlent les activités artisanales et agricoles qui étaient menées sur ce site au Moyen-Âge, principalement à l’époque carolingienne (VIIIe-IXe siècles). Deux grands types architecturaux de « fonds de cabane » ont été identifiés : des cabanes construites sur quatre poteaux d’angle ou bien sur deux poteaux en axe central. Leur taille moyenne est d’environ deux mètres cinquante de côté. Certaines cabanes devaient servir à parquer certains animaux comme devraient l’attester des prélèvements de phosphate dans le sol. Une fusaïole et plusieurs broches de tisserand en os confirment quant à eux une activité de tissage domestique sur le site. Les restes d’un bébé ont également été mis au jour dans l’un de ces fonds de cabane. L’inhumation sur le site d’habitat ou à proximité immédiate est courante à l’époque. Les archéologues ont identifié une organisation caractéristique de fosses qui relèvent de la culture de la vigne. Cette zone de plantation, concentrée à un endroit spécifique du site, est probablement plus récente. L’étude pourra le préciser ultérieurement.
https://www.inrap.fr/fouille-d-un-habitat-carolingien-bignicourt-sur-marne-15263
FRANCE – Croixrault - La phase de diagnostic a été faite en 2009. Elle a révélé la présence d'une implantation de l'Âge de Bronze, de fermes gauloises, d'une exploitation agricole gallo-romaine ainsi que d'un village du début du Moyen-Âge. Sur cette parcelle, les fouilles doivent se terminer mi-novembre. Quelques mètres plus loin, les fouilles se poursuivent. Mais les délais sont plus longs. Ce sont des restes d’un village des 5e et 10e siècles et une partie de l’exploitation gallo-romaine qui l’a précédé entre le Ier siècle avant JC et le 5e siècle après JC qui ont été découverts. Traces de constructions de maisons, mais aussi granges et ateliers des paysans pour leurs activités agropastorales, c’est tout un village qui vient d’être mis au jour. On observe une évolution de l'exploitation agricole gallo-romaine au cours des quatre siècles mais aussi sa mutation en hameau. Un village, une ferme mais aussi un cimetière de l’époque carolingienne. Ce sont 410 tombes qui ont été découvertes. Un chiffre qui peut encore augmenter. À cette période, les corps étaient déposés seul dans la terre, entourée d'un linceul. C'est en cohérence avec les normes de la religion chrétienne.
ROYAUME UNI - 
Stoke Mandeville - Des lignes rayonnant autour d'un trou creusé dans la pierre. En Angleterre des archéologues ont mis au jour d'intrigantes gravures dans des vestiges. Les ruines ont été découvertes dans le village de Stoke Mandeville, au nord-ouest de Londres, et appartiennent à une église médiévale nommée St. Mary's. Selon les archéologues, St. Mary's aurait été construite autour de 1070 peu après la conquête normande de l'Angleterre. A l'époque, il s'agissait plutôt d'une chapelle privée appartenant probablement au propriétaire du manoir situé à proximité, à une certaine distance du centre du village. Les recherches suggèrent que l'édifice a par la suite été étendu et s'est vu ajouter une aile vers les années 1340. Progressivement, St. Mary's serait ainsi passée d'une chapelle utilisée pour des prières privées à une église fréquentée par les villageois. Si l'on savait que St. Mary's avait été démolie, les archéologues ont été surpris de retrouver des ruines en si bon état. Ils ont pu mettre au jour des murs de près d'1,5 mètre, des sols intacts mais aussi les fameuses gravures qui sont apparues sur deux pierres différentes, l'une située au sol et l'autre plus en hauteur. Plusieurs montrent un motif circulaire composé de lignes rayonnant autour d'un trou. D'autres présentent des lettres ou d'autres motifs géométriques. Ce n'est pas la première fois que de tels "graffitis" sont exhumés. Leur fonction demeure toutefois incertaine. Les spécialistes suggèrent que ces marques visaient à repousser les "mauvais esprits" et notamment les sorcières, en "les piégeant dans une ligne infinie ou un labyrinthe". Mais il pourrait aussi s'agir d'une sorte de cadran solaire utilisé par l'église pour diviser la journée. Dans le cas présent, les archéologues penchent plutôt pour la première hypothèse dans la mesure où les gravures n'étaient pas situées près de la porte sud de l'édifice comme c'est habituellement le cas avec les "cadrans gravés". Mais ils n'excluent pas totalement la possibilité qu'il s'agisse de pierres réutilisées et donc déplacées de leur position initiale.
EGYPTE – 
Saqqara - Le ministère du Tourisme et des Antiquités avait mandaté chercheurs et scientifiques égyptiens début octobre. Leur mission : passer au crible quelque 59 cercueils anciens. En ouvrant l’un des sarcophages significativement décoré, l’équipe a évidemment exhumé les restes d’une momie embaumée : le tissu contenait des inscriptions hiéroglyphiques aux couleurs vives. Étonnant. Mais les textes qui l’entouraient, sur les parois du tombeau à ses côtés le furent plus encore. Traditionnellement, les livres religieux accompagnaient les morts dans leur tombe, afin de leur prodiguer les instructions nécessaires à leur voyage vers l’au-delà. Un guide touristique, en somme. Le Livre des Morts, comme son nom l’indique, représentait le document idéal pour cette traversée : il sécurisait le chemin et donnait les meilleures indications. Depuis les débuts du Nouvel Empire, dans l’ancien État égyptien, en 1550, jusqu’en 50 av. J.-C., cet ouvrage faisait office de référence. Il recense un large éventail de textes — sorts magiques, incantations, prières — rédigés au gré des temps par les prêtres. Le texte hiéroglyphique dessiné à l’intérieur du cercueil dévoile ainsi une version rédigée voilà 4000 ans de ce texte : le plus ancien exemplaire jamais trouvé. Pour les experts, il fait référence au Livre des Deux Chemins, précurseur du Livre des Morts. Et l’on a déniché d’autres artefacts qui remontent au règne du souverain Montouhotep II, décédé en 1995 av. J.-C.. Le Livre des Deux Chemins aurait été rédigé vers 2050 avant notre ère : il montre les deux voies possibles pour le mort, l’une fluviale, l’autre terrestre, afin de parvenir à une renaissance. Et s’accompagne, traditionnellement, d’une carte idoine.